ΧΑΡΑΚΤΗΡΑΣ ΤΗΣ ΠΟΛΗΣ
- Η αόρατη πόλη που σηκώνει τα πάντα στους ώμους της. Η Ασάκα είναι η πεμπτουσία του ιαπωνικού εργατικού αλόγου, μιας πόλης που δεν αναζητά τη δόξα, αλλά χωρίς αυτήν ο μηχανισμός της χώρας αρχίζει να τρίζει. Ο Ήλιος στους Ιχθύες, σε σύνοδο με τον Χείρωνα και τη Λευκή Σελήνη, δημιουργεί την εικόνα μιας πόλης-σκιάς, διαλυμένης στην υπηρεσία. Δεν θέλει να είναι στα πρωτοσέλιδα, αλλά η συμβολή της είναι θεμελιώδης. Δεν πρόκειται για τουρισμό ούτε για θορυβώδη φεστιβάλ. Πρόκειται για ήσυχη, αθόρυβη, αλλά απολύτως απαραίτητη εργασία. Οι κάτοικοι της Ασάκα διαθέτουν μια εκπληκτική ικανότητα αυτοθυσίας και προσαρμογής, είναι σαν το νερό – παίρνουν το σχήμα του δοχείου, αλλά ταυτόχρονα διαθέτουν τεράστια εσωτερική δύναμη. Ο Ήλιος στους Ιχθύες σε αντίθεση με τον Ουρανό και τον Πλούτωνα στην Παρθένο – αυτή είναι μια συνεχής ένταση μεταξύ της επιθυμίας να διαλυθεί κανείς στην υπηρεσία και της ανάγκης για ριζικούς, επώδυνους μετασχηματισμούς. Η πόλη βιώνει περιοδικά ένα «σπάσιμο του συστήματος», όταν οι παλιές μέθοδοι εργασίας γίνονται αναποτελεσματικές και οι κάτοικοί της αναγκάζονται να εφεύρουν τον εαυτό τους εκ νέου, συχνά υπό συνθήκες σκληρού ανταγωνισμού και πίεσης.
- Εργοστάσιο ακρίβειας και πόνου, όπου οι καινοτομίες γεννιούνται από την κρίση. Ο Ουρανός και ο Πλούτωνας στην Παρθένο, σε σύνοδο και σε αντίθεση με τον Ήλιο στους Ιχθύες, είναι η κύρια κινητήρια δύναμη της Ασάκα. Αυτή είναι μια πόλη όπου η τεχνολογία και η παραγωγή (Παρθένος) βιώνουν συνεχείς, οδυνηρές επαναστάσεις (Ουρανός) και ολοκληρωτική αναδιάρθρωση (Πλούτωνας). Η Ασάκα δεν μπορεί να υπάρξει σε ηρεμία. Χρειάζεται συνεχώς να εκσυγχρονίζει, να βελτιώνει, να επανεφευρίσκει κάτι. Κάθε τέτοια ανακάλυψη έρχεται μέσα από μια κρίση – χρεοκοπία παλιών εργοστασίων, εξαφάνιση παραδοσιακών επαγγελμάτων, οικολογικές καταστροφές. Αλλά ακριβώς από αυτή τη στάχτη, σαν τον Φοίνικα, γεννιέται κάτι νέο. Δεν είναι μια άνετη πόλη. Είναι μια πόλη που σφυρηλατεί τον χαρακτήρα. Ο Ουρανός και ο Πλούτωνας στην Παρθένο δίνουν μια απίστευτη ικανότητα για μικροανάλυση και τελειομανία, αλλά σε συνδυασμό με τους Ιχθύες αυτό μετατρέπεται σε εμμονή με την ιδέα του «τέλειου προϊόντος» που θα σώσει τον κόσμο.
- Πόλη όπου η σύγκρουση είναι δημιουργική δύναμη. Ο Άρης στον Σκορπιό σε ανάδρομη κίνηση και σε σύνοδο με τον Ποσειδώνα – αυτή είναι η πεμπτουσία της οργής που κατευθύνεται προς τα μέσα και εξιδανικεύεται σε τέχνη και παραγωγή. Η Ασάκα δεν αφορά τη χαρούμενη εργασία. Αφορά την εργασία ως μορφή υπαρξιακού αγώνα. Κάθε καρφί, κάθε εξάρτημα, κάθε υπηρεσία παράγεται με τόσο πάθος και ένταση, σαν να κρίνεται θέμα ζωής και θανάτου. Ο Άρης στον Σκορπιό είναι ενέργεια καταστροφής και αποκατάστασης. Ο ανάδρομος Άρης αναγκάζει τους κατοίκους να επιστρέφουν ξανά και ξανά στα ίδια προβλήματα, να τα ξανακάνουν, να τα τελειοποιούν, μέχρι να επιτευχθεί η τελειότητα. Η σύνοδος με τον Ποσειδώνα θολώνει τα όρια αυτού του αγώνα, μετατρέποντάς τον σε υπηρεσία σε έναν ανώτερο σκοπό. Οι εργάτες στα εργοστάσια της Ασάκα δεν εκτελούν απλώς ένα πλάνο – νιώθουν στρατιώτες στην πρώτη γραμμή του οικονομικού μετώπου.
- Μάγος των ψευδαισθήσεων και θεραπευτής πληγών. Το Στέλιουμ στους Ιχθύες (Ήλιος, Ερμής, Χείρωνας) σε σύνοδο με τη Λευκή Σελήνη (Σελήνη) – αυτό είναι το χάρισμα της πόλης στη θεραπεία μέσω της δημιουργικότητας και της ψευδαίσθησης. Η Ασάκα μπορεί να είναι όχι μόνο ένα βιομηχανικό κέντρο, αλλά και ένα μέρος όπου δημιουργούνται «φάρμακα για την ψυχή» – από λεπτά ηλεκτρονικά για ιατρικές συσκευές μέχρι κινούμενα σχέδια και σχέδια που επιτρέπουν στους ανθρώπους να ξεχάσουν τη σκληρή πραγματικότητα. Ο Χείρωνας στους Ιχθύες είναι ο τραυματισμένος θεραπευτής. Η ίδια η πόλη φέρει κάποιο βαθύ τραύμα (ίσως σχετιζόμενο με πόλεμο ή οικολογική καταστροφή) και η κύρια αποστολή της είναι να θεραπεύει άλλους, περνώντας μέσα από τον δικό της πόνο. Ο ανάδρομος Ερμής στους Ιχθύες – είναι η γλώσσα των συμβόλων και των μεταφορών. Η πληροφορία εδώ δεν διαδίδεται μέσω άμεσων υποδείξεων, αλλά μέσω φημών, διαίσθησης και καλλιτεχνικών εικόνων. Είναι μια πόλη όπου οι άνθρωποι καταλαβαίνουν ο ένας τον άλλον χωρίς λόγια.
ΡΟΛΟΣ ΣΤΗ ΧΩΡΑ ΚΑΙ ΤΟΝ ΚΟΣΜΟ
Η Ασάκα γίνεται αντιληπτή από την υπόλοιπη Ιαπωνία ως μια «γκρίζα ζώνη» ή «τεχνικό μετόπισθεν». Λίγα λέγονται γι' αυτήν στις ειδήσεις, δεν την επισκέπτονται τουρίστες, αλλά κάθε Ιάπωνας χρησιμοποιεί προϊόντα που παράγονται σε αυτήν την πόλη – από μικροτσίπ μέχρι μηχανές υψηλής ακρίβειας. Για τον κόσμο είναι ένας αόρατος κόμβος, όπου δημιουργούνται εξαρτήματα για παγκόσμιες μάρκες. Η μοναδική αποστολή της Ασάκα είναι να είναι ένα «αλεξικέραυνο» για τις οικονομικές καταιγίδες. Όταν η χώρα βρίσκεται σε κρίση, η Ασάκα δέχεται πρώτη το χτύπημα, αναδιαρθρώνοντας τα εργοστάσιά της και επανεκπαιδεύοντας τους εργάτες. Είναι μια πόλη-απορροφητής που αμβλύνει τις συνέπειες των παγκόσμιων κατακλυσμών για ολόκληρη την Ιαπωνία. Οι αδελφοποιημένες πόλεις της Ασάκα είναι πιθανότατα παρόμοια «εργατικά άλογα» σε άλλες χώρες, ίσως βιομηχανικά κέντρα της Γερμανίας (Στουτγάρδη) ή της Κίνας (Σενζέν). Οι αντίπαλοι είναι πιο επιτυχημένοι, «λαμπεροί» τεχνολογικοί κόμβοι που πήραν όλη τη δόξα, αφήνοντας στην Ασάκα μόνο τη βαριά δουλειά.
ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ ΚΑΙ ΠΟΡΟΙ
Η οικονομία της Ασάκα στηρίζεται στη μηχανική υψηλής ακρίβειας και στα ηλεκτρονικά. Ο Ήλιος στους Ιχθύες σε αντίθεση με τον Πλούτωνα και τον Ουρανό στην Παρθένο – αυτή είναι μια συνεχής κούρσα για μικρογραφία και αποδοτικότητα. Η πόλη κερδίζει από το ότι μπορεί να φτιάχνει πράγματα που δεν είναι ορατά στο μάτι, αλλά χωρίς αυτά δεν λειτουργεί ο πολύπλοκος εξοπλισμός. Η αδυναμία της οικονομίας είναι η εξάρτησή της από παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού. Οποιαδήποτε διαταραχή στο παγκόσμιο εμπόριο (αντίθεση Ουρανού-Ήλιου) προκαλεί συντριπτικό πλήγμα στην πόλη. Η Αφροδίτη στον Κριό σε τετράγωνο με τον Δία στον Καρκίνο – αυτή είναι μια τάση για επικίνδυνες οικονομικές περιπέτειες. Η πόλη μπορεί να επενδύσει όλους τους πόρους της σε ένα πρωτοποριακό αλλά αμφίβολο έργο, και αν αποτύχει, αυτό θα οδηγήσει σε παρατεταμένη ύφεση. Οι απώλειες είναι η «διαρροή εγκεφάλων». Ταλαντούχοι μηχανικοί και σχεδιαστές που μεγάλωσαν στην Ασάκα συχνά φεύγουν για το Τόκιο ή την Οσάκα, όπου υπάρχει περισσότερη δόξα και χρήμα. Η πόλη επενδύει συνεχώς στην εκπαίδευση, αλλά δεν μπορεί πάντα να κρατήσει τους αποφοίτους.
️ ΕΣΩΤΕΡΙΚΕΣ ΑΝΤΙΦΑΣΕΙΣ
Η κύρια σύγκρουση είναι μεταξύ της «παλιάς σχολής» και των «καινοτόμων». Η Σελήνη στον Ταύρο σε σύνοδο με τον Ραχού – αυτό είναι ένα ισχυρό, συντηρητικό τμήμα του πληθυσμού που κρατάει τις παραδοσιακές μεθόδους εργασίας και τις οικογενειακές επιχειρήσεις. Δεν θέλουν αλλαγές. Τους αντιτίθενται οι «άνθρωποι του Ουρανού και του Πλούτωνα» – νέοι επαναστάτες μηχανικοί που απαιτούν πλήρη αυτοματοποίηση και κατεδάφιση των παλιών εργαστηρίων. Αυτή η σύγκρουση (Σελήνη-Ραχού εναντίον Ουρανού-Πλούτωνα) σχίζει την πόλη στα δύο. Η δεύτερη αντίφαση είναι μεταξύ της δημόσιας ηθικής και των παράνομων σχεδίων. Η Αφροδίτη στον Κριό σε τετράγωνο με τον Δία στον Καρκίνο υποδηλώνει μια τάση για διαφθορά και «γκρίζα» έσοδα. Στην πόλη μπορεί να υπάρχει μια ισχυρή παραοικονομία, που σχετίζεται με μεταπώληση σπάνιων εξαρτημάτων ή παράνομα εργαστήρια, η οποία έρχεται σε αντίθεση με την επίσημη εικόνα του «τίμιου εργάτη».
ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣ ΚΑΙ ΤΑΥΤΟΤΗΤΑ
Το πνεύμα της Ασάκα καθορίζεται από την αισθητική «wabi-sabi» – ομορφιά στην ατέλεια, στην εργασία, στον χρόνο. Η πόλη υπερηφανεύεται για τις παραδόσεις της χειροτεχνίας, που έχουν φτάσει σε επίπεδο υψηλής τέχνης. Οι ντόπιοι λατρεύουν τους παλιούς τεχνίτες που μπορούν να φτιάξουν ένα τέλειο εξάρτημα σε ένα αρχαίο μηχάνημα. Η πόλη σιωπά για τα οικολογικά της προβλήματα. Η αντίθεση Ήλιου-Πλούτωνα και Άρη-Ποσειδώνα συχνά υποδηλώνουν κρυφή ρύπανση, τοξικά απόβλητα που απορρίπτονται στα ποτάμια τη νύχτα. Αυτός είναι ο «σκελετός στην ντουλάπα» της Ασάκα. Αντί για αυτό, η πόλη προτιμά να μιλά για την ανθεκτικότητά της και την ικανότητά της να επιβιώνει. Ο πολιτιστικός κώδικας είναι «gaman» (υπομονή) και «gyōsei» (αυτοπειθαρχία). Εδώ δεν τους αρέσει να παραπονιούνται. Τα προβλήματα λύνονται σιωπηλά, μέσα στην οικογένεια ή την εργασιακή ομάδα.
ΜΟΙΡΑ ΚΑΙ ΠΡΟΟΡΙΣΜΟΣ
Η Ασάκα υπάρχει για να είναι το αλχημιστικό εργαστήριο της Ιαπωνίας, όπου τα βάσανα και οι κρίσεις μεταστοιχειώνονται σε τεχνολογία και τέχνη. Ο προορισμός της είναι να υπενθυμίζει στη χώρα και τον κόσμο ότι πίσω από κάθε λαμπερό γκάτζετ και άνετη ζωή κρύβεται κάποιος αόρατος, σκληρός κόπος. Είναι μια πόλη που διδάσκει να εκτιμά κανείς όχι το αποτέλεσμα, αλλά τη διαδικασία, όχι τη νίκη, αλλά την ανθεκτικότητα. Τελικά, η Ασάκα είναι ένα ζωντανό μνημείο του ιαπωνικού πνεύματος, που καμία καταστροφή δεν μπορεί να σπάσει. Θα σηκώνεται ξανά και ξανά από τα ερείπια, αναδομώντας τον εαυτό της και τα εργοστάσιά της, μέχρι να δημιουργήσει το τέλειο προϊόν – ή μέχρι να εξαντληθεί εντελώς.